En los próximos años comenzarán a publicarse los resultados de CMIP7, la nueva generación de modelos climáticos internacionales que servirá de base para los futuros informes del IPCC y para numerosos estudios sobre impactos, adaptación y mitigación del cambio climático.
Un reciente artículo de Gregor Pfalz, New CMIP7 Climate Scenarios, explica de forma sencilla qué cambia con esta nueva generación de escenarios y cómo deben interpretarse respecto a los conocidos RCP de CMIP5 y SSP de CMIP6.
Su principal mensaje es claro: no estamos ante una revisión de la ciencia del cambio climático, sino ante una actualización de los escenarios utilizados para representar futuros plausibles. El objetivo es que reflejen mejor la realidad actual y las trayectorias socioeconómicas, energéticas y tecnológicas que hoy se consideran más probables.
¿Qué cambia con CMIP7?
Una de las novedades más relevantes es la desaparición del escenario SSP5-8.5 como escenario de referencia. Durante años, este escenario —heredero del conocido RCP8.5— ha representado un futuro de emisiones muy elevadas y ha sido ampliamente utilizado en investigaciones, evaluaciones de riesgo y planificación.
Sin embargo, la evolución reciente del sistema energético, el despliegue de las energías renovables, los avances tecnológicos y las políticas climáticas hacen que hoy se considere cada vez menos plausible como trayectoria de referencia.
Esto no significa que el cambio climático sea menos grave. Significa que la comunidad científica busca trabajar con escenarios que representen de forma más realista los futuros posibles y permitan mejorar la calidad de las proyecciones y de las evaluaciones de impacto.
¿Qué aportará CMIP7?
✅ Un conjunto de escenarios más realistas, que abarcan desde futuros compatibles con los objetivos del Acuerdo de París hasta escenarios de altas emisiones considerados plausibles.
✅ Escenarios de sobrepasamiento (overshoot), que permiten analizar qué ocurre cuando la temperatura supera temporalmente determinados umbrales antes de descender gracias a una fuerte reducción de emisiones.
✅ Modelos impulsados por emisiones, capaces de representar con mayor realismo la respuesta del ciclo del carbono, los océanos, la vegetación y otros procesos del sistema climático.
✅ Escenarios de alto calentamiento, que seguirán permitiendo evaluar riesgos elevados, aunque sobre hipótesis más coherentes con la evolución observada del sistema energético mundial.
¿Qué supone para la investigación?
Durante algunos años convivirán estudios basados en CMIP6 y CMIP7, por lo que será importante interpretar correctamente los escenarios empleados en cada investigación.
Más que un cambio en la evidencia científica, CMIP7 representa una actualización de las hipótesis sobre cómo puede evolucionar el mundo durante el siglo XXI. Esto permitirá disponer de una base más robusta para la planificación de la adaptación al cambio climático, la evaluación de riesgos y el diseño de políticas públicas.
Será interesante seguir la evolución de esta nueva generación de escenarios, ya que marcará el rumbo de gran parte de la investigación climática durante la próxima década y condicionará los estudios que servirán de apoyo a la toma de decisiones.
📖 Artículo de referencia: New CMIP7 Climate Scenarios, de Gregor Pfalz.
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